Histoire de la dentelle de Chantilly

A l’aube du XIXe siècle, le fil de soie est teint en noir et la « blonde noire » apparaît, alternant avec la « blonde blanche » qui perdurera jusque vers 1840. Chantilly se spécialise alors dans la dentelle noire et crée une dentelle particulièrement fine, aux motifs floraux sur un fond de mailles hexagonales. Elle prend simplement le nom de « Chantilly » et connaît un succès retentissant dans l’Europe entière. La reine Marie-Amélie, épouse du roi Louis-Philippe, et ses belles-filles les duchesses d’Aumale et de Nemours en raffolent. Sous le Second Empire, c’est l’impératrice Eugénie de Montijo femme de Napoléon III qui en pare ses toilettes, mantilles et soutient la mode de cette dentelle de soie noire.

La dentelle cantilienne est tellement appréciée que d’autres villes –comme Bayeux- commence à la produire sous le nom de « Chantilly ». Cependant, dans la seconde moitié du XIXe siècle, la mécanisation supplante la production « main » et les dentellières cantiliennes disparaissent.

© Fabienne Van Pée  

La « Chantilly » est toujours produite en France mais dans le Nord et de façon mécanique. Si elle est oubliée de nombreux Cantiliens, elle est très prisée des couturiers et chausseurs de luxe qui depuis quelques années la remettent à l’honneur dans leurs collections haute couture et même dans leurs robes de mariée en version blanche.

Elle est aussi très prisée des touristes asiatiques car elle symbolise « l’art à la française ». Les américains connaissent la Chantilly grâce à un rock des années 50’ «Chantilly lace, pretty face» !